وقال كرول: "لقد جعل احتياج أوكرانيا الشديد لمقاتلات F-16 من هذه الطائرات الحربية سلاحا بالغ الأهمية بالنسبة لكييف. لكن هذا الأسطول الموجود لدى أوكرانيا.. غير كاف حتما".
وبحسب معلومات الصحيفة، فإن أوكرانيا لا تمتلك سوى نحو 50 مقاتلة من طراز F-16.
وذكرت الصحيفة، نقلا عن مسؤولين وخبراء، أن القوات المسلحة الأوكرانية ترسل هذه الطائرات في الجو بكثافة عالية لدرجة قد تؤدي إلى تعطلها.
منذ دخول مقاتلات F-16 الأمريكية الخدمة الفعلية في أوكرانيا صيف عام 2024، واجه هذا الأسطول الصغير بيئة قتالية وضغوطا تشغيلية غير مسبوقة أدّت إلى تسجيل عدة حوادث سقوط معلنة. ويعود السبب الرئيسي وراء هذه الحوادث إلى كثافة الاستخدام الفائقة والتكرار العالي للطلعات الجوية لصد الهجمات الروسية المكثفة، مما يعرّض الطائرات لإجهاد هيكلي وأعطال فنية متسارعة، فضلا عن ضعف البنية التحتية للمطارات المحلية والتشويش الإلكتروني الكثيف وضعف تأهيل الطيارين.
في وقت سابق، أشارت صحيفة "وول ستريت جورنال" نقلا عن مصدر إلى احتمال تعطل كافة مقاتلات F-16 الموجودة لدى أوكرانيا بحلول نهاية العام، بينما اعتبر الضابط المتقاعد في سلاح الجو الأمريكي ديفيد ديبتولا أن عجز كييف عن توفير صيانة سريعة لهذه الطائرات يتحول إلى أزمة دفاع جوي.
المصدر: RT