بورتوريكو: أمريكيون بلا صوت!

لم يشارك سكان بورتوريكو في الانتخابات الأمريكية النصفية الأخيرة، وهم لا ينتخبون ممثلين يتمتعون بحق التصويت الكامل في الكونغرس الفيدرالي، لماذا؟ لأن هذه المنطقة لها وضع خاص.

يُعدّ الوضع السياسي والقانوني والجغرافي لبورتوريكو، إضافة إلى أربع مناطق أخرى هي "غوام، ساموا الأمريكية، جزر ماريانا الشمالية، وجزر فيرجن الأمريكية"، فريدا من نوعه، ومثيرا للجدل في جوانب عديدة، وغالبا ما تُوصف بورتوريكو بأنها "ليست ولاية، ولا دولة مستقلة بشكل تام".

بورتوريكو، التي تقع في البحر الكاريبي ضمن مجموعة جزر الأنتيل الكبرى، تتمتع بدرجة عالية من الحكم الذاتي الداخلي، إلا أنها تخضع في نهاية المطاف لسلطة الحكومة الفيدرالية الأمريكية في جوانب عديدة.

وضع سياسي فريد

بورتوريكو إقليم غير مدمج تابع للولايات المتحدة الأمريكية. وهذا يعني أنها تُدار من قبل الولايات المتحدة، ولكنها ليست جزءا لا يتجزأ منها. المثير أن البورتوريكيين يُعتبرون مواطنين أمريكيين بالولادة، لكن لا يحق لهم التصويت في الانتخابات الرئاسية، ولا يتمتعون بتمثيل كامل في الكونغرس.

يُنتخب في بورتوريكو فقط مفوض مقيم لمجلس النواب الأمريكي، ويحق له التحدث وتقديم مشاريع القوانين، لكن ليس له حق التصويت. في الوقت نفسه، لا يوجد لبورتوريكو أي ممثلين في مجلس الشيوخ الأمريكي.

سلطة الكونغرس

مع ذلك، للكونغرس الأمريكي الحق في سن قوانين تخص بورتوريكو، وفقا لأحكام دستور الولايات المتحدة المنصوص عليها في المادة الرابعة، القسم الثالث، البند الثاني، ويشمل ذلك تنظيم الدفاع والجمارك والمالية وغيرها من الأمور التي تراها الحكومة الفيدرالية ضرورية. علاوة على ذلك، يحتفظ الكونغرس الأمريكي بحق تنظيم المسائل التي تقع ضمن الاختصاص الحصري للاتحاد، مثل السياسة الخارجية، والتجارة بين الولايات، والتجنيس. وفي حال وجود تعارض بين القانون الفيدرالي والقانون البورتوريكي، يُعمل بالقانون الفيدرالي.

دستور محلي وسلطة عليا خارجية

لدى بورتوريكو دستورها الخاص، وسلطاتها التشريعية والتنفيذية والقضائية، إلا أن الكونغرس الأمريكي يحتفظ بالسلطة العليا على الإقليم. على الرغم من أن بورتوريكو تتمتع بسلطة قضائية واسعة على الشؤون المحلية مثل التعليم والرعاية الصحية والنقل، إلا أنه في حال تعارضها مع القانون الفيدرالي، يُطبق القانون الأمريكي.

دستور بورتوريكو، الذي اعتمد في عام 1952، كرّس درجة معينة من الحكم الذاتي. ومع ذلك، يمكن للكونغرس الأمريكي إلغاء أو تعديل أحكامه. على سبيل المثال، على الرغم من أن دستور بورتوريكو يحظر عقوبة الإعدام، فإن القوانين الفيدرالية التي تنص عليها في بعض الجرائم تُطبَّق في الجزيرة.

الخدمة العسكرية والاقتصاد

سكان بورتوريكو، الذين أصبحوا "مواطنين أمريكيين" منذ عام 1917 فقط، كانوا ملزمين بالخدمة في الجيش الأمريكي حين كانت إجبارية قبل عام 1973، وقد شارك في الحربين العالميتين الأولى والثانية، والحرب الكورية، ثلاثمئة وخمسة وسبعون ألف شخص من بورتوريكو.

أما بالنسبة للجانب الاقتصادي والضريبي، فإن سكان بورتوريكو معفون بشكل عام من ضريبة الدخل الفيدرالية، لكنهم ملزمون بدفع ضرائب الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية. مع ذلك، يعتمد اقتصاد بورتوريكو بشكل كبير على المساعدات الفيدرالية.

شهدت الجزيرة منذ عام 2006 ركودا اقتصاديا نتيجة إلغاء الحوافز الضريبية التي كانت تجذب الشركات الأمريكية. أُجبرت بورتوريكو في عام 2016 على إنشاء مجلس رقابة مالية، عيّنه رئيس الولايات المتحدة، ومُنح صلاحية الكلمة الفصل في إدارة ميزانية الجزيرة.

مستقبل غامض

في ضوء هذا الوضع الفريد، يثور جدل حاد حول مستقبل بورتوريكو، إذ تتراوح الخيارات بين الانضمام إلى الولايات المتحدة كولاية، أو الاستقلال، أو أي وضع آخر. في هذا الشأن، أُجريت استفتاءات في أعوام 1967، و1993، و1998، و2012، و2020، إلا أن نتائجها لم تُفض إلى أي تغيير في وضعها.

بورتوريكو ليست جزيرة واحدة، بل أرخبيل يتكون من جزيرة رئيسة، وجزر أصغر مثل فيكيس، وكوليبرا، ومونا. مساحتها الإجمالية تبلغ حوالي 9104 كيلومترات مربعة، وهي تُعد ممرا بحريا حيويا يربط بين أمريكا الشمالية والجنوبية. هذا الموقع الفريد يجعل من بورتوريكو علامة يمكن من خلالها إدراك الأسباب المحتملة لوضع هذا الأرخبيل الاستثنائي، علاوة على تعقيدات النظام السياسي الأمريكي، والنظام القانوني القائم، وكذلك مسألة الهوية.

المصدر: روسيا اليوم (RT)